En una época futura la humanidad goza de una aparente tranquilidad, la medicina domina todas las enfermedades, todo ello logrando en gran medida por la tecnología computacional, que había contribuido enormemente para llegar a ese estatus. Sin embargo, no puede considerársele una utopía porque siguen existiendo lastres como: diferencias sociales, lucha por el poder, competencia, desempleo, y lo que no podía faltar en el mundo común, drogas. Drogas que van a la par de los avances de la ciencia, por supuesto, diferentes sí, pero igual de dañinas, la adicción seguía siendo la característica distintiva de su poder letal, ahora se tenía el concepto real de alucinógenos, sencillamente porque, por ser el mundo como era, las alucinaciones eran tan reales como el cerebro las pudiera captar, pues le llegaban directamente, sin necesidad de ningún estimulante. Ahora las personas modernas se drogaban con imágenes y sonidos cuyo “gancho” era el de crear un mundo ficticio, un mundo virtual diferente, donde se encontraba precisamente aquello de lo que carecían en el otro: paz, tranquilidad y algunos extras más. Un mundo donde era fácil olvidarse de los problemas mundanos y donde uno se la pasaba realmente muy bien, al menos eso era lo que sentían los que formaban parte de este fenómeno. Para llegar a este mundo se requirió de Frank Donovan, el protagonista de esta novela, poseedor de una mente brillante, quien fue parte de ello, aunque vive martirizando más allá de sentirse afortunado por ser el causante de uno de los sucesos que cambiaron radicalmente la faz de la Tierra. Cuando se encuentra en el pináculo de su carrera, no sabe si fue correcto poner al servicio del mundo la herramienta para defenderse de cualquier enfermedad y placer que era transmitido subliminalmente al cerebro mediante “chips”, todo es curable y controlado por las computadoras, menos la mente que es afectada por un tipo de virus que modifica la conducta del individuo. El mismo Frank entra en un estado delirante. En medio de una paranoia virtual el mundo se va transformando en un ideal, pero también se van perdiendo a los seres queridos, o se les elimina la memoria para que recuerden sólo lo necesario y se les cree un mundo nuevo en donde no estará nada del pasado, aun los seres que más se aman. El desenlace a todo esto llegará por donde nadie se lo imagina.